扩展的 config.m4 文件告诉 UNIX 构建系统哪些扩展 configure 选项是支持的，你需要哪些扩展库，以及哪些源文件要编译成它的一部分。对所有经常使用的 autoconf 宏，包括 PHP 特定的及 autoconf 内建的，请查看 Zend Engine 2 API 参考 章节。
当开发 PHP 扩展时，强烈建议安装 autoconf 2.13 版，尽管用更新的版本可使用。2.13 版被认为是在 autoconf 中可用性，适用性及用户基础等方面最好的版本。使用最新版本有时会与所期望的 configure 输出在样式上有所不同。
Example #1 config.m4 文件举例
dnl $Id$ dnl config.m4 for extension example
PHP_ARG_WITH(example, for example support,
[ --with-example[=FILE] Include example support. File is the optional path to example-config])
PHP_ARG_ENABLE(example-debug, whether to enable debugging support in example,
[ --enable-example-debug example: Enable debugging support in example], no, no)
PHP_ARG_WITH(example-extra, for extra libraries for example,
[ --with-example-extra=DIR example: Location of extra libraries for example], no, no)
dnl 检测扩展是否已启用
if test "$PHP_EXAMPLE" != "no"; then
dnl 检测 example-config。首先尝试所给出的路径，然后在 $PATH 中寻找
AC_MSG_CHECKING([for example-config])
EXAMPLE_CONFIG="example-config"
if test "$PHP_EXAMPLE" != "yes"; then
EXAMPLE_PATH=$PHP_EXAMPLE
else
EXAMPLE_PATH=`$php_shtool path $EXAMPLE_CONFIG`
fi
dnl 如果找到可用的 example-config，就使用它
if test -f "$EXAMPLE_PATH" && test -x "$EXAMPLE_PATH" && $EXAMPLE_PATH --version > /dev/null 2>&1; then
AC_MSG_RESULT([$EXAMPLE_PATH])
EXAMPLE_LIB_NAME=`$EXAMPLE_PATH --libname`
EXAMPLE_INCDIRS=`$EXAMPLE_PATH --incdirs`
EXAMPLE_LIBS=`$EXAMPLE_PATH --libs`
dnl 检测扩展库是否工作正常
PHP_CHECK_LIBRARY($EXAMPLE_LIB_NAME, example_critical_function,
[
dnl 添加所需的 include 目录
PHP_EVAL_INCLINE($EXAMPLE_INCDIRS)
dnl 添加所需的扩展库及扩展库所在目录
PHP_EVAL_LIBLINE($EXAMPLE_LIBS, EXAMPLE_SHARED_LIBADD)
],[
dnl 跳出
AC_MSG_ERROR([example library not found. Check config.log for more information.])
],[$EXAMPLE_LIBS]
)
else
dnl 没有可用的 example-config，跳出
AC_MSG_RESULT([not found])
AC_MSG_ERROR([Please check your example installation.])
fi
dnl 检测是否启用调试
if test "$PHP_EXAMPLE_DEBUG" != "no"; then
dnl 是，则设置 C 语言宏指令
AC_DEFINE(USE_EXAMPLE_DEBUG,1,[Include debugging support in example])
fi
dnl 检测额外的支持
if test "$PHP_EXAMPLE_EXTRA" != "no"; then
if test "$PHP_EXAMPLE_EXTRA" == "yes"; then
AC_MSG_ERROR([You must specify a path when using --with-example-extra])
fi
PHP_CHECK_LIBRARY(example-extra, example_critical_extra_function,
[
dnl 添加所需路径
PHP_ADD_INCLUDE($PHP_EXAMPLE_EXTRA/include)
PHP_ADD_LIBRARY_WITH_PATH(example-extra, $PHP_EXAMPLE_EXTRA/lib, EXAMPLE_SHARED_LIBADD)
AC_DEFINE(HAVE_EXAMPLEEXTRALIB,1,[Whether example-extra support is present and requested])
EXAMPLE_SOURCES="$EXAMPLE_SOURCES example_extra.c"
],[
AC_MSG_ERROR([example-extra lib not found. See config.log for more information.])
],[-L$PHP_EXAMPLE_EXTRA/lib]
)
fi
dnl 最后，将扩展及其所需文件等信息传给构建系统
PHP_NEW_EXTENSION(example, example.c $EXAMPLE_SOURCES, $ext_shared)
PHP_SUBST(EXAMPLE_SHARED_LIBADD)
fi
config.m4 文件使用 GNU autoconf 语法编写。简而言之，就是用强大的宏语言增强的 shell 脚本。注释用字符串 dnl 分隔，字符串则放在左右方括号中间（例如，[ 和 ]）。字符串可按需要多次嵌套引用。完整的语法参考可参见位于 » http://www.gnu.org/software/autoconf/manual/ 的 autoconf 手册。
在以上的 config.m4 例子中，两条注释后，最先见到的 3 行代码，使用了 PHP_ARG_WITH() 和 PHP_ARG_ENABLE()。这些给 configure 提供了可选项，和在运行 ./configure --help 时显示的帮助文本。就象名称所暗示的，其两者的不同点在于是创建 --with-* 选项还是 --enable-* 选项。每个扩展应提供至少一个以上的选项以及扩展名称，以便用户可选择是否将扩展构建至 PHP 中。按惯例，PHP_ARG_WITH() 用于取得参数的选项，例如扩展所需库或程序的位置；而 PHP_ARG_ENABLE() 用于代表简单标志的选项。
Example #2 configure 输出举例
$ ./configure --help ... --with-example[=FILE] Include example support. FILE is the optional path to example-config --enable-example-debug example: Enable debugging support in example --with-example-extra=DIR example: Location of extra libraries for example ... $ ./configure --with-example=/some/library/path/example-config --disable-example-debug --with-example-extra=/another/library/path ... checking for example support... yes checking whether to enable debugging support in example... no checking for extra libraries for example... /another/library/path ...
Note:
在调用 configure 时，不管选项在命令行中的顺序如何，都会按在 config.m4 中指定的顺序进行检测。
config.m4 可给用户提供一些做什么的选择，现在就是做出选择的时候了。在上例中，三个选项在未指定时显然默认为 "no"。习惯上，最好用此值作为用于启用扩展的选项的默认值，为了扩展与 PHP 分开构建则用 phpize 覆盖此值，而要构建在 PHP 中时则不应被默认值将扩展空间弄乱。处理这三个选项的代码要复杂得多。
首先检测是否设置了 --with-example[=FILE] 选项。如此选项未被指定，或使用否定的格式（--without-example ），或赋值为 "no" 时，它会控制整个扩展的含有物其他任何事情都不会发生。在上面的例子中所指定的值为 /some/library/path/example-config，所以第一个 test 成功了。
接下来，代码调用 AC_MSG_CHECKING()，这是一个 autoconf 宏，输出一行标准的如 "checking for ..." 的信息，并检测用户假定的 example-config 是否是一个明确的路径。在这个例子中，PHP_EXAMPLE 所取到的值为 /some/library/path/example-config，现已复制到 EXAMPLE_PATH 变量中了。只有用户指定了 --with-example ，才会执行代码 $php_shtool path $EXAMPLE_CONFIG，尝试使用用户当前的 PATH 环境变量推测 example-config 的位置。无论如何，下一步都是检测所选的 EXAMPLE_PATH 是否是正常文件，是否可执行，及是否执行成功。如成功，则调用 AC_MSG_RESULT()，结束由 AC_MSG_CHECKING() 开始的输出行。否则，调用 AC_MSG_ERROR()，打印所给的信息并立即中断执行 configure。
代码现在执行几次 example-config 以确定一些站点特定的配置信息。下一步调用的是 PHP_CHECK_LIBRARY()，这是 PHP 构建系统提供的一个宏，包装了 autoconf 的 AC_CHECK_LIB() 函数。PHP_CHECK_LIBRARY() 尝试编译、链接和执行程序，在第一个参数指定的库中调用由第二个参数指定的符号，使用第五个参数给出的字符串作为额外的链接选项。如果尝试成功了，则运行第三个参数所给出的脚本。此脚本从 example-config 所提供的原始的选项字符串中取出头文件路径、库文件路径和库名称，告诉 PHP 构建系统。如果尝试失败，脚本则运行第四个参数中的脚本。此时调用 AC_MSG_ERROR() 来中断程序执行。
处理 --enable-example-debug 很简单。只简单地检测其真实值。如果检测成功，则调用 AC_DEFINE() 使 C 语言宏指令 USE_EXAMPLE_DEBUG 可用于扩展的源代码。第三个参数是给 config.h 的注释字符串，通常可放心的留空。
对于此例子来说，由 --with-example-extra=DIR 选项所请求的假定的"额外"功能操作不会与假定的 example-config 程序共享，也没有默认的搜索路径。因此，用户需要在所需的库之前提供设置程序。有点不象现实中的扩展，在这里的设置仅仅起说明性的作用。
代码开始用已熟知的方式来检测 PHP_EXAMPLE_EXTRA 的真实值。如果所提供的为否定形式，则不会进行其他处理，用户也不会请求额外的功能。如果所提供的为未提供参数的肯定形式，则调用 AC_MSG_ERROR() 中止处理。下一步则再次调用 PHP_CHECK_LIBRARY()。这一次，因为没有提供预定义编译选项，PHP_ADD_INCLUDE() 和 PHP_ADD_LIBRARY_WITH_PATH() 用于构建额外功能所需的头文件路径、库文件路径和库标志。也调用 AC_DEFINE() 来指示所请求的额外功能代码是可用的，设置变量来告诉以后的代码，有额外的源代码要构建。如果检测失败，则调用所熟悉的 AC_MSG_ERROR()。另一种不同的处理失败的方式是更换为调用 AC_MSG_WARNING()，例如：
AC_MSG_WARNING([example-extra lib not found. example will be built without extra functionality.])
上例中，configure 会打印一段警告信息而不是错误，且继续处理。用哪种方式处理失败留给扩展开发人员在设计时决定。
有了所需的头文件和特定的库，有了全部选项处理代码及宏定义，还有一件事要做：必须告诉构建系统去构建扩展本身和被其用到的文件。为了做这些，则要调用 PHP_NEW_EXTENSION() 宏。第一个参数是扩展的名称，和包含它的目录同名。第二个参数是做为扩展的一部分的所有源文件的列表。参见 PHP_ADD_BUILD_DIR() 以获取将在子目录中源文件添加到构建过程的相关信息。第三个参数总是 $ext_shared， 当为了 --with-example[=FILE] 而调用 PHP_ARG_WITH()时，由 configure 决定参数的值。第四个参数指定一个"SAPI 类"，仅用于专门需要 CGI 或 CLI SAPI 的扩展。其他情况下应留空。第五个参数指定了构建时要加入 CFLAGS 的标志列表。第六个参数是一个布尔值，为 "yes" 时会强迫整个扩展使用 $CXX 代替 $CC 来构建。第三个以后的所有参数都是可选的。最后，调用 PHP_SUBST() 来启用扩展的共享构建。参见 扩展相关 FAQ 以获取更多有关禁用共享方式下构建扩展的信息。
以前编写的 counter 扩展有一个比上面所述更简单的 config.m4 文件，它不使用很多构建系统的特性。对不使用外部的或绑定的库的扩展来说，这是一个比较好的操作方式。
Example #3 counter 的 config.m4 文件
dnl
$
Id$ dnl config.m4 for extension counter PHP_ARG_ENABLE(counter, for counter support, [ --enable-counter Include counter support]) dnl Check whether the extension is enabled at all if test "$PHP_COUNTER" != "no"; then dnl Finally, tell the build system about the extension and what files are needed PHP_NEW_EXTENSION(counter, counter.c counter_util.c, $ext_shared) PHP_SUBST(COUNTER_SHARED_LIBADD) fi